Риба-крапля

   Риба-крапля, австралійський бичок, риба-жаба - назви однієї і тієї ж глибинної океанічної риби, яка мешкає в Атлантичному, Тихому й Індійському океані, зустрічається в водах біля берегів Австралії і Нової Зеландії.

   Риба-крапля живе на величезній глибині 600-1200м, поблизу океанічного дна, що ускладнює її  вивчення.

   Ця  риба  має специфічний вид, через що отримала назву самої несимпатичної риби в світі.

Довжина її тіла від 30 до 65см. Тіло краплевидної форми, починається з великої голови, плавно переходить в тулуб, який звужується. Ця риба не вкрита  лускою, при цьому має вирости у вигляді невеликих шипів. Забарвлення тіла різне - від рожево-коричневого до темно-коричневого.

   На голові спереду між очей є відросток, який нагадує ніс. Очі маленькі, відстань межу ними відносно велика.. Рот дуже великий, його куточки спрямовані вниз, через що рибка виглядає сумною.

   Тіло риби складається з гелеподібної речовини, яка має щільність трохи менше, ніж у води, завдяки цьому риба-крапля плаває, не витрачаючи енергію. Є тільки бічні маленькі плавці,інші види плавців  відсутні. Мускулатура не розвинена.

   Живиться  дрібними безхребетними, зокрема молюсками й ракоподібними, яких вона заковтує, та фітопланктоном.

   Очі риби пристосовані до життя на глибині і в темряві. Ще одна особливість цієї дивовижної риби - відсутність плавального пузиря.

    Риби-краплі відмінні батьки. Вони дбають про своє потомство на всіх етапах його розвитку. Риба-крапля відкладає ікру прямо на дно в пісок, після цього сидить над ікринками до тих пір, поки не з'являться малькі. Після того риби об'єднують  мальків у групи, ніби влаштовують «дитячі садки», і невпинно їх охороняють пліч-о-пліч з восьминогами, допомагаючи дитинчатам вижити і піклуючись про їхнє безтурботне дитинство.

   

  В країнах Європи  риба-крапля вважається не їстівною. А жителі Японії, Китаю та інших азіатських країн використовують м'ясо цієї риби для приготування їжі, відзначаючи його високі смакові якості, відносять дане блюдо до розряду делікатесів.

   Ще одна  причина зменшення популяції цього екзота - це глибинне тралення. За допомогою трала виловлюють крабів, омарів і вона випадково, так як не може швидко спливти, потрапляє в нього. Так само через діяльність людини порушується склад зоопланктону і фітопланктону, яким  харчується риба. Також під час шторму згубні хвилі цунамі викидають їх на берег.

   Любителі екзотики купують таких риб на сувеніри. При цьому популяції риби-краплі відновлюються повільно. Для подвоєння чисельності популяції риби-краплі  потрібно за різними джерелами  від 4 до 14 років. Популяція постійно зменшується, нажаль  може в недалекому майбутньому розділити долю інших зниклих з лиця землі істот.

   У штучних водоймах не вдається створити відповідні для її життя умови.